Aprenda y Enseñe sobre el Asma: Lo Básico

En esta conferencia introductoria discutimos el asma como una enfermedad de los bronquios, intermitente en sus manifestaciones pero crónica en la “contracción” subyacente de las vías respiratorias a ciertos estímulos (“desencadenantes”). Exploramos parte de la biología del asma, lo que permite la comprensión de nuevos medicamentos que se dirigen a partes específicas del proceso biológico. Se aborda cómo evaluar la gravedad del asma y el control del asma. Abordamos brevemente los tipos de medicamentos utilizados para tratar el asma y concluimos mencionando algunas enfermedades comunes que tienen síntomas similares al asma, pero que no son asma.

Tomar medicamentos por inhalación puede ser difícil y el uso incorrecto de inhaladores es común entre nuestros pacientes. En esta conferencia revisamos, con demostraciones, el uso adecuado de diferentes tipos de inhaladores (inhaladores de dosis medida, inhaladores de polvo seco y el inhalador de niebla suave) para que pueda enseñar a los pacientes/cuidadores cómo usarlos correctamente. También abordamos cómo saber cuántas dosis quedan en un inhalador y cuál es su fecha de vencimiento. Además, se demuestra el uso adecuado de espaciadores, nebulizadores y medidores de flujo máximo.

Las exacerbaciones de asma, con un empeoramiento del estrechamiento de los bronquios que causa dificultad para respirar, son comunes y potencialmente peligrosas. En esta conferencia describimos un ataque de asma grave característico y cómo podría tratarse en un entorno médico de emergencia. Sin embargo, nuestro objetivo es ayudar a los pacientes a evitar que los ataques de asma se agraven, reconociendo los síntomas de un ataque e iniciando medidas para evitar que empeore. Un “plan de acción para el asma” especifica los pasos que un paciente/cuidador puede tomar cuando experimenta un ataque de asma de leve a moderado o grave, y cuándo buscar ayuda. Usted puede ayudar a los pacientes a obtener, comprender e implementar un “plan de acción para el asma”.

Aunque no todas las personas con asma tienen alergias, muchas las tienen, incluida la mayoría de los niños con asma. En esta conferencia revisamos brevemente las reacciones biológicas que constituyen la alergia, identificamos los alérgenos inhalados comunes que pueden desencadenar el asma y exploramos cómo se diagnostican las sensibilidades alérgicas en el asma: mediante la anamnesis, las pruebas cutáneas y los análisis de sangre. Nos centramos en métodos que se pueden utilizar para ayudar a los pacientes a reducir su exposición a los alérgenos a los que son sensibles, especialmente en el entorno doméstico. Se destaca el valor de una visita domiciliaria para evaluar la exposición ambiental a alérgenos e irritantes. Por último, examinamos los beneficios y riesgos de la inmunoterapia con alérgenos (“vacunas contra la alergia”) para el tratamiento del asma alérgica.

Esta conferencia pretende ser una revisión para resaltar los puntos importantes señalados en las conferencias anteriores. Consta de 10 breves viñetas clínicas, cada una seguida de una pregunta y respuestas de opción múltiple. Se le dará la oportunidad de elegir la mejor respuesta, seguida de una discusión de todas las respuestas y el resaltado de la respuesta correcta. Es una oportunidad para solidificar lo aprendido de las lecciones anteriores.